在二次世界大战末，意大利南部的一间修道院中，一个年轻貌美的法国和加拿大血统的护士汉娜，因为她的爱人远赴沙场生死未卜，使得她只好将全部的心力放在照顾伤兵的身。匈牙利飞行员拉兹罗.德.艾尔梅西的飞机堕毁。他虽然得以生还但脸部烧伤严重，已经毁容。盟军把浑身缠满绷带的拉兹罗送到了由庙宇改建的医院。

治疗期间，拉兹罗情不自禁地回忆起了自己同英国贵族女子凯瑟琳.克利夫顿那段令人神魂颠倒的恋情。

那是在三十年代末，埃及首都开罗。拉兹罗当时是个沙漠探险家，他鬼使神差地爱上了同事克利夫顿的妻子凯瑟琳。也许是神奇的沙漠之光的缘故，凯瑟琳也毅然离开了丈夫，投入拉兹罗的怀抱，两人共同寻找沙漠中爱情的绿州……女护士汉娜也回忆起自己与情人的那段刻骨铭心的爱情。想到情人可能已经战死沙场，汉娜痛不欲生、无法自拨……

这时，另两个人物--行踪诡秘的卡尔瓦吉奥和诚挚的排雷专家基朴住进了修道院。他们的到来给拉兹罗带来了新的回忆和痛苦。当暂时离开战争后，他们每个人都试图则弄清究竟是什麽把他们带到这里。卡尔瓦吉奥是窃取情报的间碟高手，和拉兹罗之间似乎存在着不为人知的秘密和仇恨。而汉娜与基朴陷入热恋。结果这四人的命运交织在一起，也互相影响着他们的未来。