特伦（金哈克曼）跟太太爱瑟莲（安洁丽卡休斯顿饰）育有三名子女，而且他们都是天生异禀的奇才。儿子查斯（班史提勒饰）对房地产拥有超乎想像的触觉，12岁就开始建立自己的生意，后来又以经营房地产在华尔街创出了一番事业；女儿玛葛（格温尼斯帕特罗饰）在14岁时就荣登得奖编剧行列；另一个儿子瑞奇（卢克威尔森饰）曾是少年组网球冠军。不过特伦的家庭并没有以为子女们的辉煌成绩而和睦幸福，而是因为谎话与背叛而决裂。特伦与妻子离了婚后离开了家；查斯自妻子去世后变得神经兮兮，整天替两个儿子的安全而担忧；貌似淑女的玛葛其实是个有20年烟龄的“烟枪”，并且已多年没有出版过作品，和做神经科医生的丈夫维持着毫无激情可言的婚姻生活；里奇自在一次大赛中失利后就一蹶不振，如今靠在世界各地航海来打发时间。
离家多年的特伦开始想念起自己的妻儿，热切渴望重归家庭怀抱享受天伦之乐。为了达到这个目的，他宣布已被医生诊断为胃癌，而且只剩下六个星期的生命，这个消息令分离的家人又重新团聚到一起，尽管开始的时候大家还是格格不入，但大家的关系却在悄悄地发生着微妙的变化，当家庭从新拥有凝聚力之后，特伦又该怎样解释自己的“病情”呢？